Стук каблучков резко очерченных и запятнанных бархатной обивкой остроносых туфель разлетается по полупустынным коридорам Института. Молодая женщина в светлом лиловом платье, с изящной тросточкой - явно не из дешевых древесных пород, а ценной карельской березы и с ажурным набалдашником, покрытым тончайшим слоем белого золота - и в небольших круглых очках, кои являются клеймом для большинства, рассекает бразды утонувших в новомодном школьном оборудовании холлов. Ирене Адлер чуть подправляет шейные платок и замечает легкое щекотливое покалывание, холодок по позвонкам - так она касается телепатов, так ощущается вторжение. Проходя мимо группы студентов, она резко останавливается, чуть склоняет голову набок и вкрадчивым, полным размеренности  и понимая голосом, взывает к юноше:
-Молодой человек, с Вашего позволения, я напомню Вам - проникать в разумы мутантов других, с явным намерением украсть ценную информацию, неприемлемо. Помилуй Вас Господь и не злоупотребляйте своим даром. А раз я привлекла Ваше внимание - извольте проводить меня к дорогой фройляйн Шельме. Прошу Вас. 
Замявшийся незадачливый шпион переминается с ноги на ногу, кашляет и, под не самый доброжелательный смех одногруппников, неловко подхватывает Ирэн под руку, мямлит нескладные извинения и ведет мимо аудиторий.
Дестини остается лишь покачать головой. Сливки общества, опора будущего - как и добрых сто лет назад оставляет желать лучшего воспитания (и лучших производителей одеколонов; от бедняжки за три мили отдает преомерзительнейшим ароматом).

Оживи Ирэн раньше, оживи позже, выбери день-другой для встречи - она бы ни в коем разе не позволила себе прервать уроки дочери и отвлечь ее от священного долга работы. Слабая улыбка скользит по мраморному, будто выточенному лицу; ей еще предстоит влиться в темп нового десятилетия. Восстановить семейную связь.
Ее воспитывали в лучших традициях предприимчивой, добропорядочной австрийской семьи. Как шутил один комедиант, австрийские родители — самые строгие в мире и ежегодно тратят больше денег на покупку игрушек своему ребенку, чем вся Европа вместе взятая.
Не зная отказа ни в чем, Ирэн мужественно принимала все требования своих благодетелей. Ее безграничное глубокое чувство к семье распространялось на все фазы жизни, оплетало паутиной каждый день и проникало в самые потаенные щели души. Истинная девушка своего времени, мисс Адлер никогда не задумывалась о важности семейной ячейки в обществе, о необходимости теплого дома и весело потрескивающего очага, в наличии обожаемых детишек, любящего супруга и просторного дома. Ее растили в золотой клетке с открытой дверцей, предлагая миллионы путей, выражаясь грубым языком, "на выбор"; при учете, что жизненный путь рано обоснуется в ущелье семейного счастья, там и продолжит собственное существование. Ни года, ни горести, ни радости не изменят вечных традиций.
Ирэн верила. Ирэн получила семью. Правда, вместо усатого мужчины с редкой проседью она получила самую восхитительную женщину во Вселенной с кожей необычайного синего оттенка; вместо своры детишек - отчаянную, прекраснейшую дочь.
И Анне-Мари пришлось потерять обеих матерей.

Ирэн очень надеется, что дочь не станет пренебрегать манерами и всеми уроками, с таким трудом дававшиеся Шельме; мисс Эмили Пост* надо чтить и следовать правилам. Не может же она, в самом деле, столь грубым образом надругаться над давно мертво женщиной! Нет, обязательно нужно поздороваться, непринужденно пожать руку, предложить чаю и печений, отодвинуть стульчик и не разбрасываться эмоциями.
-Permettez-moi de vous embrasse, mon ange.
Студент заходится неловким шипением, после пары ударов кулака о дверь и сбегает, оставляя гостью один на один с преподавателем - Ирэн кожей ощущает любопытные взгляды. Неужели она перепутала время? Или Анна-Мари задержала нерадивых учеников? Женщина чувствует щекотливые лучики солнца на скулах, дуновение бриза и запах аудитории, различает оттенки дорогого лака, пыльных гобеленов и рыбного сэндвича; видимо, чей-то обед.
-Bonjour, enfants.
Ирэн, опираясь на палку, делает два шага вперед. Кто-то с задних парт роняет книжку и глухое эхо влетает вниз. Шелестят шторы, перемешиваясь с какофоническими трелями птиц. На первой парте чихают.

*Эмили Пост - американская писательница, автор одной из наиболее известных книг по этикету, в полной мере раскрывающая западные обычаи и порядки

Отредактировано Irené Adler (2015-06-14 20:18:04)