Свою жизнь в последние пару месяцев Нейт мог бы назвать сказкой, хотя для стороннего человека она могла показаться обыденной и совершенно обычной, но будем честны - в Грее не было ничего обычного. Даже если забыть о том, что он был родом из другой вселенной, где кошмары писателей-фантастов об ужасном будущем показались бы весёлыми мультиками, где каждый день был наполнен страхом, страданием и болью, даже если забыть об этом, то были ещё способности парня, старательно и успешно убивавшие его самого. То, что ему удалось выжить, и изменить судьбу само по себе уже было чудом, не каждому выпадает такой шанс.
Да, жизнь Нейта сейчас была обычной, но именно эта "обычность" и была для него необычной, слишком долго парень боролся за свою жизнь, за спасение мира, друзей и себя, и вот теперь он мог просто жить. Целыми днями Нейт просто бродил по Нью-Йорку, постоянно открывая в нем что-то новое. Его удивляли порой самые простые вещи и места, мимо которых горожане суетливо проносились мимо, не обращая внимания.
Чаще всего парень бывал в Центральном парке, сам факт наличия такого огромного парка, можно сказать уголка дикой природы в центре мегаполиса изумлял его, поэтому он часами гулял здесь при каждом удобном случае, то есть ежедневно. Раньше его жизнь можно было назвать гонкой на выживание, а теперь Нейт просто наслаждался каждым днём и сотней мелочей, на которые простые люди не обращают внимание. Пение птиц, запах деревьев и травы, радуга, играющая в струях фонтанов - все это завораживало парня и не отпускало. Сюда в парк приходили обычные люди, и Нейт мог побыть одним из них, не героем, спасающим планету или борющимся с очередным злодеем, а простым двадцатилетним парнем, у которого вся жизнь была впереди.
Получив второй шанс на жизнь, Нейт решил завязать с геройством, и поэтому не вернулся в Институт Ксавье, а поселился в Нью-Йорке. По всей стране звучали призывы и угрозы в адрес героев, Роджерс, Старк, Мстители, ЩИТ - эти имена и названия были сейчас у всех на слуху, но Нейт не обращал на все это внимания. Он пережил настоящую войну в своём мире, так что местные разборки казались ему несущественными, и не заслуживающими внимания. Самого себя Нейт не причислял к тем, кто должен зарегистрироваться, отчасти потому что больше не геройствовал, но в гораздо большей степени потому, что вообще не принимал всю эту катавасию всерьёз. Именно поэтому он ничуть не скрывался, более того, вот уже несколько недель Грей устраивал в парке шоу, "угадывая" мысли окружающих, выступая предсказателем, или показывая мелкие фокусы, устроенные с помощью телекинеза. Ему нравилось развлекать толпу, нравилось слышать весёлый смех вокруг, это было для него новым и непривычным.
Местные полюбили парня, и даже прозвали Великим Нейтом, будто и впрямь какого-то фокусника. Он стал местным чудом, и что странно, никому из зрителей даже в голову не приходило, что он мутант. Благодаря агрессивной пропаганде антимутантских группировок, вроде Друзей Человечества или Чистильщиков, на каждом углу кричавших об ужасных монстрах-мутантах, порождениях самого дьявола и тому подобную чушь, у простых людей, ни разу в живую не видевших мутантов, складывалось впечатление, что они и впрямь монстры. Из любопытства Грей изучал сознание некоторых людей, и видел какими по их мнению являются мутанты - таким ужасам было самое место в каком-нибудь голливудском фильме-страшилке, а не в реальном мире, никому из них не приходило в голову, что мутантом может оказаться кто угодно вокруг, их друг, сосед или коллега.
Сегодня Грей снова устроил в парке цирк, начиная с самого появления, он часа два развлекал народ разными штучками, а ближе к полудню решил передохнуть и перекусить. Купив хот-дог, Нейт уселся на ближайшую скамейку и счастливо осмотрелся вокруг - жизнь была прекрасна как никогда. Неторопливо поедая хот-дог, Нейт блуждал в чужих мыслях, выискивая одного человека. Они с Кевином договорились встретиться в половине первого, так что он уже скоро должен был прийти, но пока его мыслей в округе не было. Конечно же, Натан мог бы найти его, но ему не хотелось напрягаться лишний раз, к тому же так приятно было посидеть в одиночестве и погреться на солнышке.
Продолжая бродить из одного чужого разума в другой - такая уж у него была вредная привычка - Грей везде видел примерно одно и то же: простые житейские заботы. У кого-то ребёнок приболел, кто-то вчера выпил лишнего и теперь мучился похмельем, но надо было идти на работу, а кто-то тайком смотрел на самого Нейта. Эти мысли вывели его из задумчивости и он чуть нахмурился, но уже в следующий миг лицо вновь стало безмятежным. Стоило бы уже привыкнуть.
За три недели он ловил чужие мысли о себе уже бесчисленное множество раз, и если поначалу это были бесконечные вопросы, вроде того кто он, откуда взялся и как вытворяет все свои трюки, то потом они быстро переросли в восхищение, добрую зависть, а в некоторых случаях и влюблённость. Не раз и не два ловил он на себе взгляды девушек, а порой и парней, в мыслях которых творился настоящий разврат, но не предавал этому значения. Впрочем, сейчас ситуация была иная, мысли, которые нашёл Грей не были восторженными, или удивлёнными, скорее в них было недоумение и странная решительность.
Обежав глазами площадь вокруг, Нейт приметил девушку, будто специально старавшуюся слиться с толпой и стать незаметной, именно её мысли он поймал, а поймав, пошёл дальше…
"Вот оно значит как, храбрый Капитан Америка решил превратить меня в своего послушного солдатика, а на вербовку отправил красотку-девушку - кто-то явно пересмотрел фильмов про Джеймса Бонда", - Грей мог бы избавиться от девушки, просто внушить ей уйти и забыть об этом, но ему и это было лень делать. До встречи с Фордом ещё было время, можно убить его и на бессмысленный разговор с "Сопротивлением". Ничем не хуже, чем просто пялиться вокруг...
Помахав девушке рукой, показывая, что он её заметил, Нейт передал ей телепатический привет:
"Приветствую, мисс Бишоп, как поживает бравый Капитан и ваша подпольная банда?" - вопрос был излишним, он итак уже все знал, но надо же с чего-то начать разговор, невежливо так уж сразу выпроваживать девушку...